碘-131是核医学科常用的一种放射性核素，由于碘-131在衰变的时候可以发射γ射线和β射线，所以会起到一定的放射作用。

　　β射线射程比较短，既能够破坏病变的组织，对周围正常组织的影响又比较少，所以利用此特点，碘-131在核医学科可以治疗疾病，比如毒性弥漫性甲状腺肿、甲状腺癌等，特别是分化比较好的滤泡性癌和乳头状癌。在切除原发灶以及全部的甲状腺组织，或者用TSH刺激之后，转移灶有80%以上可以摄取碘-131，就可以利用碘-131所释放的β射线来破坏癌组织，从而达到治疗的目的。