隐岐群岛在岛根半岛之北，与本土以隐岐海峡相隔，其中以岛后水道分成“岛前”和“岛后”两部分。“岛前”由被称为“岛前三岛”的知夫里岛（属知夫村）、中之岛（属海士町）、西之岛（属西之岛町）所构成，“岛后”则由岛后岛（属隐岐之岛町）一岛所构成。 其中岛前三岛是由海底火山喷发后所形成，位于西之岛上的烧火山即为火山口的位置，而后火山陷落后形成了破火山口的地形，因而成为现在的三座岛屿。

　　隐岐群岛为古事记里记载日本国土诞生时最初的大八州之一，可证明隐岐群岛的发展历史相当久远。 隐岐群岛在过去曾设置有隐岐国，在律令时代是著名的流放之岛，包括小野篁、伴健岑、源义亲、板垣兼信、佐佐木广纲、后鸟羽上皇、后醍醐天皇都被流放在这些小岛上。