旅鼠的繁殖能力很强，当旅鼠数量达到高峰时，植被因遭到过度啃食而被破坏，食物不足、陷蔽条件恶化，它们考虑子孙后代的事，为了消除过剩的数量，主动的死亡是最好方式，它们只留下少数以繁衍后代之外，剩下的统统自杀。等到植被恢复时，它们的数量再节节攀升。