当老年人出现咳嗽、咳痰症状时，需要完善相关检查，明确是由于何种疾病而出现的上述临床表现，例如慢性阻塞性肺病、肺炎、肺结核、肺肿瘤、心功能不全，均可以出现咳嗽、咳痰症状。如果患者是因为肺结核而出现咳嗽、咳痰，需要行抗结核治疗。如果患者是因为肺炎而出现咳嗽、咳痰症状，需要使用抗生素进行治疗。如果患者是因为肺肿瘤而出现咳嗽、咳痰，可以考虑手术治疗、放疗、化疗、靶细胞药物治疗等等。如果患者是因为心功能不全而出现咳嗽、咳痰症状，可给予强心、利尿、扩血管等综合性治疗，同时根据临床症状给予止咳、祛痰治疗。