直肠癌的分类主要从病理、组织学进行分类，从病理分类可以分为溃疡型、肿块型、浸润型三个类型，从组织学分类可以分为腺癌、腺鳞癌和未分化癌三个类型。腺癌当中又可以分为管状腺癌、乳头状腺癌、粘液腺癌和小细胞癌四个类型。结直肠癌可以在一个肿瘤中出现两种或者两种以上的组织类型，并且分化程度也并非完全一致。这是结直肠癌的组织学的特征。