肾囊肿和肾积水有着本质的区别，简单说来肾囊肿是由于肾实质的病变，常常是由于肾小管发生病变产生囊性的肿物，而肾积水常常是由于尿路梗阻所产生，尿液在局部的积聚。

　　肾囊肿多见的为单纯性肾囊肿，常常表现为单个的囊性肾脏肿物，在B超下表现为无回声结构，还有一些多发性肾囊肿，表现为在肾脏实质的多个囊性肿物，也有些囊肿为遗传性的，其中有遗传性的多囊肾，表现为肾脏多发的囊性改变。而肾积水常常是由于尿路梗阻，最常见的是结石梗阻引起的尿液排空不畅，在肾脏尿液大量的积聚也表现为囊性，但是它的本质积聚的是尿液，这是与肾囊肿不同的。在临床上二者鉴别最简便的方法是做增强CT的检查，或者排泄性尿路造影的检查。