精子存活的时间长短取决于很多因素，比如精子的质量、数量和射精发生的地方，精子表面的环境，如水分、温度、湿度等都会影响精子的寿命，所以也有许多方法改变精子的存活时间。一般成年男性，如果身体健康并且食用适当的食物、减少烟酒的摄入，会使精子存活时间更长。通常精子可以在体内存活多达数天时间，进入女性阴道的精子，可以在阴道内存活一段时间持续数天之久。但是精子在身体外却不能存活多长时间，是因为环境中很多因素都可以将活的精子立刻杀死，干燥的精子都被认为是死亡的，所以精子在体外，比如在手上，基本不能存活。