游离脂肪酸是一类有机酸，是中性脂肪分解成的物质之一。当肌肉活动所需的能源，即肝糖原耗尽时，脂肪组织会分解中性脂肪，成为游离脂肪酸来充当能源使用。游离脂肪酸又称为非酯化的脂肪酸，在血清中含量很少。游离脂肪酸主要由油酸、软脂酸、亚油酸等组成，大部分游离脂肪酸与白蛋白相结合，存在于血液中。

　　研究显示游离脂肪酸可以诱发氧化应激，激活细胞内多种应激敏感信号通路，与胰岛素抵抗和β细胞功能受损密切相关。因此，游离脂肪酸升高与代谢综合征、动脉粥样硬化、糖尿病、急性冠脉综合征等疾病的发生和发展密切相关。