老百姓常说的小儿疝气在临床医学上称为腹外疝，它是腹内脏器(主要是肠管)通过腹壁潜在的管道或缺损向腹壁外突出的临床表现。小儿疝又分为先天性疝和后天性疝。先天性疝包括脐疝(脐部扩大局部向外突出，随呼吸上下起伏)、腹股沟疝、白线疝。后天性疝包括腹股沟疝和腹壁切口疝。临床上我们常常接诊到这样的患儿：因疝在当地手术治疗后复发或疝手术治疗后发生医源性隐睾。小儿疝与成人疝是有区别的，小儿疝治疗与成人疝的治疗是完全不同的。不管是先天性的还是后天的，与成人腹股沟疝比较，小儿疝气有以下不同：(1)先天性疝是因为鞘状突在发育过程中发生停顿未闭而致，又称鞘状突未闭畸形。后天性疝则因为小儿腹壁发育尚未完善，小儿哭闹时腹内压骤增所致。(2)小儿腹股沟疝虽易嵌顿，但因患儿腹壁薄弱若发现及时(一般12小时内)容易手法复位成功。因为小儿肠管柔韧性好，即使疝内容物发生嵌顿也很少发生肠绞窄和肠坏死。(3)因为小儿腹股沟管尚在发育之中，因此，它的各构成壁结构薄弱，管腔直(由后垂直向前)短约2-3厘米。小儿疝气的治疗(1)小儿疝气患者应尽量避免和减少哭闹、咳嗽,便秘,生气,剧烈运动等。(2)疝气患者应注意休息，坠下时，用手轻轻将疝气推回腹腔。(3)疝气患者应尽量减少奔跑与久立,久蹲，适时注意平躺休息。(4)疝气患者应适当增加营养，平时可吃一些具有补气功效的食物如扁豆、山药、鸡、蛋、鱼、肉等。(5)稍大一些的幼儿疝气患者，应适当进行锻炼，以增强体质。除少数婴儿疝气外，大部分腹股沟疝气不能自愈。随着病情的拖延，疝气包块逐渐增大，会给治疗带来难度，并且，腹股沟疝气容易发生嵌顿(疝气包块被卡住无法回纳)和绞窄，甚至危机病人的生命安全!因此，除少数特殊情况外，小儿疝气均应尽早接受彻底的治疗。因此，在治疗小儿疝气时，应特别注意以下几点：(1)小儿疝手术的最佳时机是半岁至1岁。(2)小于3岁的小儿做疝手术时，只要行疝囊高位结扎术，不宜打开腹股沟管。(3)小儿疝手术的切口考虑到小儿的心理承受能力及美观的需要，常采用最低下腹部皮纹方向的微小切口。(4)由于小儿外科是一个新兴发展的学科，基层医疗单位技术薄弱、设备简陋，很易误诊，造成不可弥补的后果，因此，笔者建议家长们应带患儿就诊于大医院的小儿外科专科，以避免医源性损伤。