口臭的原因很复杂，鼻腔的疾病、鼻窦炎，口腔的疾病、牙龈的疾病以及牙齿的疾病，以及胃食管反流疾病等等都可能造成口臭。夜间口腔处于相对缺氧的状态，残留在牙齿间的食物残渣在缺氧状态下会导致厌氧菌的繁殖，从而出现发酵，会产生异味。夜间口腔中唾液分泌量减少，唾液具有一定的杀菌作用，唾液量分泌减少也会促进口腔中细菌的繁殖。此外，部分病人夜间有胃食管反流的存在，部分内容物反流入口腔中，也会促进口臭的发生。