原癌基因是导致癌症发生的基因，抑癌基因是导致癌症细胞不发生的基因，二者作用是相辅相成的，也就是说一个导致癌症发生，另一个是抑制癌症的发生。

　　目前认为癌症的发生是在原癌基因激励作用下，诱导细胞发生基因突变，从而导致癌症发生，同时机体存在着抑癌基因的失活或者突变，导致抑癌基因失去了功能，从而促活了癌细胞的发生，因此原癌基因和抑癌基因在体内的平衡被打破，就有可能导致癌症的发生，目前这种原癌基因往往会成为肿瘤作用的一个治疗的靶点，比如说EGFR基因突变、HER-2过表达等，针对这些基因突变或者是HER-2过表达等，都有相应的靶向药物可以使用。