关羽一生的经历就是从结义到尽义再到殉义的过程，他的义重如山、义贯始终，乃至于生活细节。事无巨细，皆以义为准绳，与玄德是“是朋友而兄弟，兄弟而君臣”的关系，并以忠义信来实践他们的誓言。从某种意义上说，关羽的义代表《三国演义》最核心的思想倾向和最高的道德原则，成为一个光耀千古的英雄，乃至被神化，成为自普通老百姓到封建统治者一致推崇的对象，这些都出于对他的“义”的推崇。