动脉夹层是指由于内膜局部撕裂，受到强有力的血液冲击，内膜逐步剥离、扩展，在动脉内形成真、假两腔，从而致使一系列包括撕裂样疼痛的表现。主动脉作为身体的主干血管，承受直接来自心脏跳动的压力，血流量巨大，在出现内膜层撕裂情况下，如果没有恰当和及时的治疗，破裂的机会非常大，死亡率也非常高。

　　主动脉夹层的最大危害是死亡。主动脉是身体的主干血管，承受直接来自心脏跳动的压力，血流量巨大，出现内膜层撕裂，如果不进行恰当和及时的治疗，破裂的机会非常大，死亡率也非常高。以往的文献报告，1周内的死亡率高达50％，一个月内的死亡率在60-70％之间。

　　除此之外，即使患者得以存活，因假腔的扩大和压力的增加，真腔血管的血流量降低，则会导致主动脉所供血区域的脏器缺血。

　　高血压是主动脉夹层最常见的诱发因素，有70％~90％的主动脉夹层患者合并高血压。本病之所以在老年人中更为常见，多因原发性高血压与动脉硬化的双重打击，致使其主动脉长期承受较高压力，主动脉壁的营养血管持久痉挛、收缩及硬化，最终引发主动脉壁中层弹力纤维和平滑肌发生退行性改变。特别是冬季，受天气影响，血管收缩，导致高血压病多发，更容易导致主动脉夹层的发生。