正常人的心跳由窦房结起搏，故正常人的心律被称为窦性心律，窦性心律正常的心率范围应波动在60-100次/分之间，当心率在100次/分以上被称为窦性心动过速；当心率在60次/分以下时，被称为窦性心动过缓。不同人群的基础心率有所不同，例如运动员与长期从事体力劳动的人基础心率可维持在50-60次/分之间，虽是窦性心动过缓，但此类人群心脏功能较好，并不会对寿命有影响，不需特殊处理。当患者心率在40次/分左右，甚至低于40次/分，并有窦性停搏、头晕等症状发生时则随时有生命危险，对寿命有直接影响，但具体数值与个人对窦性心动过缓的耐受力有关，如出现明显症状，根据临床情况应考虑安装临时或永久起搏器，经治疗后对寿命影响不大。